Les échos les plus lointains du Ramayana évoquent le Sri Lanka (ex Ceylan) comme un univers resplendissant. Cette île enchanteresse continue à fasciner par la profusion de ses couleurs, de ses richesses culturelles, artistiques, végétales et animales, par son authenticité ! La civilisation originale qui s'y est épanouie est intimement liée au bouddhisme qui en constitue l'âme profonde, mais l'hindouisme est partout présent en filigrane.

Le Sri Lanka fut l'une des principales étapes de la célèbre route des épices.

Dans le sillage des aventuriers, vous partirez à la découverte des grands sites de l'île : Polonnaruwa, Dambulla, Sigiriya et Kandy. Le Sri Lanka c'est aussi des collines recouvertes de plantations de thé, des forêts tropicales où furent créées les premières réserves d'animaux du monde, des vestiges d'un riche passé colonial, des plages de sable fin et l'inoubliable sourire de ses habitants...

(J1) Paris / Colombo (Avion)

Transfert en autocar pour l'aéroport Roissy-Charles De Gaulle et envol à destination de Colombo sur vol régulier de la Compagnie Srilankan Airlines. (11h de vol). Nuit à bord.

(J2) Colombo / Kurunegalla / Habarana (94 km / 78 km)

Accueil avec un collier de fleurs par votre guide local francophone qui vous accompagnera jusqu'à la fin du séjour et départ en autocar en direction d'Habarana. Transfert vers votre hôtel à Habarana et verre de bienvenue.

Déjeuner au bord de la piscine de votre hôtel et temps libre pour la détente au bord de la piscine. L'après-midi, vous partirez pour une promenade à dos d'éléphant dans la jungle. Dîner et nuit dans votre hôtel 3*.

(J3) Sigiriya (12 km)

Départ pour la visite du site de Sigiriya. Perchée à 370 mètres, au sommet d'un rocher de pierre rouge, le « Rocher du Lion », qui domine un ensemble harmonieux de jardins dessinés au Vème siècle, la citadelle de Sigiriya est classée par l'Unesco depuis 1982. Une anfractuosité du rocher conserve le joyau de la peinture sri lankaise : les portraits de vingt et une demoiselles, dont les couleurs délicates ont gardé tout leur éclat depuis 1500 ans.


Après le déjeuner au restaurant, arrêt dans un village où vous serez accueillis dans une maison villageoise faite de bambous, de terre battue et de feuilles de cocotier. Les habitants vous feront une démonstration de cuisine traditionnelle. En fin d'après-midi retour à l'hôtel pour dîner et nuit.

(J4) Sigiriya / Polonnaruwa / Sigiriya (60 km aller + retour)

Départ pour la visite du site de Polonnaruwa, classé au patrimoine de l'Unesco depuis 1982.
Seconde capitale du Sri Lanka après la destruction d'Anuradhapura en 993, Plonnaruwa comprend, à côté des monuments brahmaniques élevés par les Cholas, les restes monumentaux de la fabuleuse cité-jardin créée au XIIème siècle.

Vous verrez aussi, édifiés sur une terrasse monumentale à la gloire de la plus précieuse des reliques du monde bouddhiste, la Dent de Bouddha, aujourd'hui conservée dans son temple de Kandy, le Vatadage et cinq autres constructions religieuses qui composent un ensemble architectural unique au monde.

Déjeuner dans un restaurant local au bord des réservoirs Parakram Samudra. Vous repartirez en faisant un arrêt dans un atelier de sculpture sur bois (ébène, acajou, bois de rose, etc.) où vous pourrez admirer le délicat travail des artisans. Route vers Sigiriya pour le dîner et la nuit dans votre hôtel.

(J5) Sigiriya / Matale / Nalanda / Gedige / Kandy (72 km / 24 km / 80 km / 120 km)

Vous débuterez cette journée d'excursion par la visite d'un jardin d'épices à Matale. Vous profiterez d'un massage traditionnel à base de produits naturels. Déjeuner sri lankais de «riz et curry» accompagné de fruits locaux, suivi d'une démonstration de cuisine. Après le déjeuner, visite d'un atelier de batik à Matale.



Puis, visite du temple de Nalanda Gedige. Moins connu que les autres temples, Nalanda Gedige fait partie du Triangle culturel. Ce temple, déplacé en raison de la construction d'un barrage servant à étendre un lac artificiel, a été remonté pierre par pierre par l'Unesco.

Ce sanctuaire aux proportions harmonieuses mêle les styles hindou et bouddhique, en particulier la façade arrière qui est d'une grande richesse décorative. Transfert pour votre hôtel à Kandy. Accueil avec un verre de bienvenue (non alcoolisé). Dîner et nuit dans votre hôtel 3*.

(J6) Kandy / Peradeniya / Kandy ( 6 km aller + retour)

Le matin, départ de l'hôtel en Tuk-Tuk pour la visite du jardin botanique de Peradeniya, l'un des plus riches d'Asie qui fut créé à l'initiative de la reine. Vous trouverez dans ce jardin de nombreux spécimens comme le figuier géant et une serre regorgeant d'orchidées rares...



Déjeuner à Kandy, tour de la ville, dernière capitale de la monarchie singhalaise, construite autour d'un lac artificiel. Arrêt au marché. Visite d'un atelier de pierres précieuses. Le Sri Lanka est réputé pour ses pierres : entre autres les saphirs au bleu clair et limpide, les rubis, plus rares. Visite du célèbre Temple de la Dent. Kandy, site sacré du bouddhisme aux portes de la région montagneuse, communément appelé « ville de Senkadagalapura » a été la dernière capitale des rois de Sinhala.

C'est aussi le site du Dalada Maligawa, temple de la Dent du Bouddha. Il constitue, avec les Devala, les sanctuaires des quatre dieux gardiens de la relique, un ensemble sacré que l'Unesco a inscrit au patrimoine de l'humanité en 1988. La visite s'effectue pieds nus. Prévoir un pantalon long ou un sarong. Puis, vous assisterez à un spectacle de danses kandyennes et de marcheurs sur feu ! Dîner et nuit dans votre hôtel à Kandy.

(J7) Kandy / Gampola / Nawalapitiya / Nuwara Eliya (20 km / 20 km / 60 km)

Départ le matin pour Nawalapitiya en train puis, continuation en bus vers Nuwara Eliya à travers une ravissante route de montagne. Déjeuner à Ramboda, au bord d'une cascade. L'après-midi, départ à travers les routes de montagnes pour la visite d'une plantation de thé, suivie d'une dégustation. Le théier est devenu la culture principale du Sri Lanka au début des années 1870.


Cependant, avant les années 1860, aucun planteur ne montrait de l'intérêt pour cette plante qui, à l'époque était supplantée par le café. Un jeune écossais, James Taylor, arriva à Ceylan en 1852 afin de travailler pour l'un des plus grands producteurs de café et fut en grande partie à l'origine de la mutation géographique des plantations de caféiers en celle de théiers.

Le Sri Lanka est aujourd'hui la « théière du monde ». Retour à votre hôtel pour le diner et la nuit.

(J8) Nuwura Eliya / Kitulgala / Bentota (72 km / 130 km)

Départ en direction du Bentota. La route traverse de magnifiques paysages de montagnes ponctuées de cascades. Elle passe par Kitulgala ou fut tourné le célèbre film « le pont de la rivière Kwaï ». Déjeuner à Kitulgala au bord du fleuve Kelani Ganga.

Arrivée à l'hôtel à Bentota. Installation et détente à la plage ou à la piscine. Visite du petit port traditionnel de Bentota, balade sur la plage pour observer les pirogues à balancier.


Visite des villages des pêcheurs. Dîner et nuit dans votre hôtel 3*.

(J9) et (J10) Bentota

Journées entièrement libres en pension complète pour profiter des plaisirs balnéaires. Dîners et nuits dans votre hôtel.

(J11) Bentota / Colombo (65 km)

Matinée libre (les chambres resteront à votre disposition jusqu'à 14 heures). Déjeuner à l'hôtel. En fin d'après-midi, départ pour Colombo et visite de la capitale.


Vous découvrirez, au cours de la visite le quartier du Fort, construit au XVème siècle par les Portugais et maintenant dominé par les deux tours de 34 étages du World Trade Center et par la Clock Tower, un ancien phare.

Vous passerez dans le quartier de Pettah, qui mérite une visite pour l'animation de ses rues, en particulier Main Street, ses échoppes, ses marchés et ses belles façades. Sur Sea Street, les joailliers côtoient de petites herboristeries où l'on vend des traitements ayurvédiques. Temps libre pour le shopping avant le transfert à l'aéroport. Envol à destination de Paris.

(J12) Colombo / Paris (Avion)

Après une nuit à bord vous arriverez à l'aéroport Roissy-Charles de Gaulle. Transfert à Issy-les-Moulineaux et dépôt par quartiers.